Kaupallisena yrityksenä lastenvaateteollisuus on 1900-luvun ilmiö. Suurimman osan historiasta lapset pukeutuivat miniatyyriksi; Kuten renessanssin tai Amerikan siirtomaa-ajan muotokuvista voidaan nähdä, lasten pukeutuminen heijasti sen ajan aikuisten tyyliä-, ja niissä oli identtiset matalat-malliset bodit, farthingales ja ratsastushousut.
Vasta 1800-luvun lopulla lasten vaatteet alkoivat viimein erottua aikuisten vaatteista. Lapset alkoivat käyttää univormuja-esimerkiksi, kaikki nuoret tytöt käyttivät standardoitua kokonaisuutta, joka koostui tummista, korkeista-napeista, pohje{4}}pituisista hameista ja tummista sukkahousuista.
Vaatteet tehtiin tyypillisesti hieman ylimitoitettuina lapsen kasvua varten; Lisäksi lastenvaatteet ommeltiin erittäin kestäviksi, jotta ne voitiin, kun ne olivat kasvaneet ulos, periytyä nuoremmille sisaruksille. Suuri osa näistä vaatteista oli joko käsintehty tai rajoitettu määrä valmistajia. Nämä valmistajat tarjosivat hyvin vähän tyylejä-osittain siksi, että innovointiin ei ollut juurikaan kannustimia-ja lasten muodin vaihtelun puute ei näyttänyt olevan merkittävä ongelma, sillä yksikään lapsi ei olisi uskaltanut vastustaa vanhempiensa heille valitsemia vaatteita.
Vaikka muutamat suunnittelijat alkoivat erikoistua korkealaatuisiin{0}}lastenvaatteisiin 1900-luvun alussa, nykyaikaisten lastenvaatteiden kaupallinen massatuotanto ja -myynti alkoivat todellista vauhtia vasta ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Lastenvaateteollisuuden kasvu oli tiiviisti samansuuntaista kuin naistenvaateteollisuuden. kun naisilla oli vähemmän aikaa ompelemaan omia vaatteitaan, heillä oli myös vähemmän aikaa vaatteiden ompelemiseen lapsilleen.
Toinen lastenvaateteollisuuden kasvua vauhdittava tekijä oli valmistajien havainto, että teollisilla tuotantomenetelmillä saatiin vaatteita, jotka olivat kestävämpiä kuin kotona ommeltu; painonappikiinnitysten ja vetoketjujen kehitys sekä järeämmät ompelutekniikat olivat keskeisessä asemassa tässä kehityksessä.
Ensimmäisen maailmansodan jälkeen teollisuus otti toisen suuren harppauksen eteenpäin, kun valmistajat alkoivat standardoida lasten vaatteiden kokoja. Aluksi mitoitusjärjestelmät olivat melko yksinkertaisia; Kuitenkin lukuisten luokkien ja alajaottelujen syntyessä niistä kehittyi lopulta kattavia ja kehittyneitä mitoitusjärjestelmiä.
